Robert E. Howard napsal své největší dílo ve věku asi devatenácti let, což je období kdy většina autorů teprve zkouší psát své první povídky. Nemůžu posoudit, jaké kvality jeho Barbar Conan dosahuje, protože jsem knihu nečetl, nedokážu tedy srovnat film a knihu. Můžu však spekulovat, že vzhledem k velké popularitě Howardových knih asi stojí za přečtení. Je tedy škoda, že se totéž nedá říct o filmu. Ten totiž působí vyloženě špatně.

Zápletka je dnes už poněkud tuctová, i když tenkrát to mohl být vrchol originality. Malému Conanovi zabijí zlí válečníci rodiče a jeho samého odvedou aby pracoval v otroctví. Když vyroste, najme si ho nějaký mocný pán jako zápasníka. Conan (Arnold Schwarzenegger) se tak naučí mnohému bojovému umění a nakonec se mu podaří osvobodit. Jeho putování za pomstou tak může začít. Na své pouti potkává dalšího bojovníka (Gerry Lopez) a blonďatou zlodějku (Sundahl Bergman), kteří se k němu připojí. Dozvídají se o hadím kultu, který má až příliš podobného s vrahy Conanových rodičů. Jsou předvedeni před místního krále Osrika (Max von Sydow) aby se vydali osvobodit jeho dceru (Valerie Quennessen). Conanovi se tak naskýtá neopakovatelná příležitost zabít muže, který ho připravil o otce a matku, a který je teď vůdcem hadího kultu, říkajícím si Tursa Soudce (James Earl Jones). Kde nestačí síla, musí pomoct magie, a tak se ke Conanově společnosti přidá ještě čaroděj a vlastně vypravěč celého příběhu (Mako).

No dobrá, dejme tomu, že bychom nějak překousli poněkud jednoduchou zápletku. Třebaže se jí autor snaží všelijak zamotávat, je zde vlastně jen jediná dějová linie. Ale to se dá přisoudit autorovu nízkému věku, ostatně nikdo není dokonalý, a v devatenácti letech už vůbec ne. Jenže je zde jiný problém, který už tak snadno překousnout nedá, a tím je celkové zpracování filmu. Herecké výkony jsou vážně slabé. Schwarzenegger se soustřeďuje jen na to, aby vynikly jeho bicepsy a nějak zapomíná, že herectví je o něčem jiném. A ani ostatní nepodávají žádné oslnivé výsledky. Navíc se celý film hrdinové brodí po kolena v krvi a to už bylo moc i na mě. Teda ne že bych měl něco proti americkým krvákům, ale nic se nesmí přehánět.

A tak mi nakonec nezbývá než napsat, ať se raději každý drží od tohoto filmu dál. Je sice pravda, že nebýt ho, asi by jen málokdo o Conanovi věděl, ale za takovou cenu? Nevím, jak se na film dívají ve Spojených státech, ale myslím si, že to, co nám tady tvůrci předkládají, kazí dobré jméno knihy. Ale to budu moci posoudit až když si jí přečtu.